En analysant des carottes de glace prélevées dans les années 1960 sur une base construite sous la glace du Groenland par l’armée américaine, les géologues ont été alarmés de découvrir que la calotte glaciaire du Groenland, qui contient suffisamment d’eau pour faire monter le niveau des mers de 6 mètres dans le monde entier, pourrait fondre plus rapidement que prévu. Si la calotte glaciaire venait à disparaître, bon nombre des plus grandes villes du monde pourraient se retrouver sous l’eau.
Les résultats, publiés aujourd’hui dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences, montrent comment des plantes et des fossiles préservés, trouvés dans des sédiments situés à près d’un kilomètre sous la glace, indiquent que l’ensemble de la calotte glaciaire du Groenland a disparu pendant une période chaude au cours du dernier million d’années. Les températures mondiales augmentant aujourd’hui plus rapidement qu’à n’importe quel moment de l’histoire de l’humanité, les implications de cette découverte sont préoccupantes.
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